Головная боль — одна из самых распространенных проблем, встречающихся в практике врача. В США ежегодные экономические потери, связанные с временной потерей трудоспособности в результате мигрени, составляют примерно 5,6—17,2 миллиардов долларов. Больничные листы с рекомендацией постельного режима по причине мигрени каждый год выписываются приблизительно на 36 миллионов дней, и еще 21,5 млн дней в году пациенты, страдающие мигренью, получают больничные листы с ограничением физической активности.
Стоимость медицинских услуг, предоставляемых больным, также высока: общие расходы на лечение пациентов с мигренью составляют в среднем 145 долларов в месяц (по сравнению с ежемесячными расходами на лечение у людей, не страдающих мигренью, которые составляют в среднем 89 долларов). Пациенты с мигренью в 2,5 раза чаще принимают лекарственные препараты и в 6 раз чаще проходят диагностические исследования, чем люди, не страдающие мигренью. В масштабе страны непосредственная стоимость лечения достигает 9,5 миллиардов долларов в год, из них 2,7 миллиарда долларов составляет стоимость лекарственных препаратов и 730 млн долларов занимает стоимость стационарного лечения. Головная боль представляет четвертую по распространенности причину госпитализации больных в отделение реанимации.
В соответствии с классификацией, предложенной Международным обществом головной боли (International Headache Society — IHS), выделяют 13 основных групп головных болей. Вторая международная классификация головной боли (second International Classification of Headache Disorders — ICHD-II) выделяет две основные группы: первичные и вторичные (табл. 12.1 и 12.2). При первичных головных болях отсутствует патология внутричерепных структур, которая может служить причиной головной боли. Первичные головные боли можно разделить на три основные группы: мигрень, головные боли напряжения и тригеми-нальные вегетативные цефалгии. Вторичные головные боли служат симптомами идентифицированных заболеваний.