Как влияет старение на массу тела?
При старении меняется состав тела, что, очевидно, связано с эндокринными сдвигами и имеет важные метаболические последствия. Согласно данным популяционных исследований, масса тела, возрастая примерно до 55 лет, затем начинает уменьшаться. Такая динамика может объясняться просто меньшей продолжительностью жизни многих людей с избыточным весом. По данным проспективных исследований, снижение массы тела начинается после 65-70 лет и ассоциируется с увеличением заболеваемости и смертности. Это нельзя отнести только на счет различных болезней, характерных для пожилого и старческого возраста, поскольку аналогичные последствия наблюдались и среди намеренно худеющих здоровых лиц.
Почему потеря веса у пожилых лиц связана с повышением заболеваемости и смертности?
Окончательного объяснения этому нет, но не исключено, что любая хроническая потеря веса, на самом деле, связана с каким-либо заболеванием, поскольку намеренное снижение массы тела трудно сохранять в течение длительного времени. Повышение уровня цитокинов при разных заболеваниях обусловливает уменьшение преимущественно безжировой массы тела. Это усугубляет возрастное снижение массы и силы скелетных мышц и способствует развитию кахексии. По данным неопубликованных исследований, намеренное снижение веса у тщательно отобранных здоровых пожилых мужчин (как и у более молодых при умеренном ограничении калорий), наоборот, приводит к уменьшению массы тела в основном за счет жировой ткани.
Как изменяется безжировая масса тела и мышечная масса при старении?
В процессе старения безжировая масса тела, особенно мышечная, неминуемо уменьшается. Это называют саркопенией, считая, что именно с ней в основном связаны возрастные изменения силы мышц. По данным популяционных исследований, к 80 годам безжировая масса тела составляет лишь 70—80% от таковой в 30-летнем возрасте. Мышечная масса, соответственно, уменьшается еще больше. Сила мышц за тот же период снижается почти на 60%. В наибольшей степени (на 25%) это происходит в интервале от 70 до 75 лет. Мощность мышц (работа в единицу времени) снижается вдвое быстрее силы. Все эти изменения имеют важные функциональные последствия.
Возрастают жировые отложения на животе и в брюшной полости. У мужчин жир начинает откладываться в животе после периода полового развития, а у женщин — в основном после менопаузы. Прирост количества висцерального жира (параллельно снижению физической активности) играет важную роль в возрастном снижении чувствительности к инсулину и, вероятно, вносит свой вклад в учащение сахарного диабета 2 типа и метаболического синдрома у пожилых людей.