Группирование со сверстниками более характерно для подростков мужского пола и проявляется стремлением примкнуть к группе ровесников с определенной иерархией и распределением ролей. Группа объединяется территорией, жаргоном, однотипными духовными запросами и диктует своим членам стиль поведения и ценностные установки. В неформальной группе подросток находит возможность нере- гламентированного общения, самоутверждается, испытывает чувство причастности к своей возрастной когорте. Неумение найти свою группу может привести к возникновению комплекса неполноценности, ненужности. Кроме того, что быть в группе, компании, «команде» престижно, членство в ней создает чувство защищенности и анонимности при совершении правонарушений. Группа сверстников является источником информации, которую подросток не может получить от взрослых. Подростки с семейно-бытовой запущенностью находят в группе суррогат семьи. Интересы группы определяются лидером и вполне могут иметь социально-негативную и даже криминальную направленность. Будучи социально незрелыми, несамостоятельными, под влияние лидера (обычно эпилептоидного или гипертимного подростка) попадают прежде всего подростки с чертами неустойчивости. Правилам и законам группы вместе с большинством членов подчиняются конформные подростки.
Жестко иерархические, стабильные по составу и, как правило, однополые группы называются автократическими. Близки к ним так называемые футбольные фанаты. Имея мало общего с традиционными болельщиками, фанатская среда состоит из группировок, для которых футбольное действо — повод для реализации архетипических (главным образом ксенофобических) установок родового сознания. Атрибутика (цвет и рисунок шарфа и т.п.) символизирует принадлежность к влиятельной общности и причастность к славе идолов. Ничтожества таким способом самоутверждаются, нищие духом — переполняются самоуважением. С помощью Интернета и мобильной связи фанаты объединены в устойчивые структурированные сообщества. Тупая агрессивность реализуется в войнах с фанатами других клубов, но в связи с присущей им социальной инфантильностью экзальтированность и ненависть к чужакам могут быть направлены социальными манипуляторами в любое русло. Несмотря на явную одиозность и склонность к разрушительным акциям, благополучное существование этих группировок при авторитарных режимах свидетельствует о неполной их самостоятельности.
Анархические группы с неустойчивым составом, не имеющие постоянного лидера и обычно разнополые, гораздо более демократичны. Примером могут служить молодежные тусовки. По-видимому, имеется следующая закономерность: чем подросток умнее, душевно сложнее и тоньше, тем меньше он испытывает потребность примкнуть к какой-либо группе и вполне удовлетворяется обществом одного-двух духовно близких друзей-ровесников или своим собственным.
Своеобразную группу поведенческих проявлений у подростков составляют увлечения. Они могут быть основаны на жажде информации, на азарте, на страсти к накопительству, стремлении к лидерству, телесному или духовному совершенствованию и т.д. Подросток, находящийся в психотравмирующей ситуации, находит в увлечении отраду и утешение. Нередко увлечение становится крайне интенсивным, формируются интернет-зависимость, игровая зависимость, забрасываются учеба и работа, перестают заботить радости и тревоги близких. Постоянная сосредоточенность и эмоциональная заряженность позволяют в некоторых случаях рассматривать увлечения как сверхценные образования.
Бродяжничество более свойственно подросткам, но первые уходы из дому нередки в детстве. Они обычно совершаются из-за страха наказания или в качестве протеста, а по мере повторения становятся стереотипными. Для подростков характерны так называемые эмансипационные побеги с потребностью вырваться из-под опеки и надоевшего будничного уклада с его нотациями и строго регламентированным поведением. Главная цель таких побегов — пожить без забот и контроля, и свойственны они гипертимным и неустойчивым подросткам. При демонстративных побегах подросток пытается обратить внимание окружающих на свое «бедственное положение», вернуть утраченное внимание, избавиться от предстоящих неприятностей, получить те или иные блага. Ареал таких побегов невелик, сбежавший стремится быть скорее найденным и возвращенным домой. Демонстративные побеги характерны для истероидных подростков. Причина так называемых импунитивных побегов — в жестоком обращении в семье или коллективе. Начавшись как проявление остро и аффективной реакции, побеги в дальнейшем нередко становятся стереотипом поведения. В отличие от ситуативно обусловленных, дромоманические побеги связаны с первичными внезапными изменениями настроения. Такие побеги совершаются без предварительной подготовки, в одиночку и являются симптомом психического заболевания (резидуально-органического поражения мозга, эпилепсии).
Не следует думать, что крыша над головой, горячий обед и теплая постель обязательны для душевной гармонии и всякий бродяга должен быть пойман и водворен в семью, коллектив и пр. Немалая их часть находится в согласии с собой, будучи именно в «бродячем» состоянии, и лишь в мизерных дозах нуждаются в сочувствии и участии социальных институтов. При этом стоит помнить, что пьянство, употребление наркотиков, венерические заболевания среди бродяг распространены наиболее широко.