Фридрих Гедке (1828-1890), Альберт Фридрих Эмиль Пиман (1834— 1861), Томас Харди (1840-1928), Уильям Стюарт Холстед (1852-1922), Зигмунд Фрейд (1856-1939), Карл Коллер (1857-1944)
В 1882 г. британский романист Томас Харди описал слонами старика ощущения от проведенной ему глазной операции по удалению катаракты: «Казалось, что мне воткнули раскаленную иглу в глаз. Если бы это длилось долго, я бы не выдержал. Операция продолжалась немногим более трех четвертей часа». Представьте, какая это пытка — нахождение иглы в глазу » течение 45 минут без обезболивания!
В 1880-х гг. австрийский невропатолог Зигмунд Фрейд исследовал кокаин как возможное средство лечения морфийной зависимости. Тогда же он предложил молодому австрийскому окулисту Карлу Коллеру использовать кокаин для обезболивания локального участка тела. В известном эксперименте в 1884 г. Коллер применил раствор кокаина на собственном глазу и затем уколол глаз булавкой. Он не почувствовал боли, и таким образом возвестил мир о новом виде безболезненной хирургии, включающей местные анестетики - препараты, которые могут блокировать восприятие боли, пресекая распространение нервного сигнала на локальных участках тела, в то время как пациент находится в сознании. Услышав об открытии Коллера, американский хирург Уильям Холстед пошел дальше, введя кокаин в нервы, чтобы создать проводниковую анестезию. (К сожалению, Холстед скоро стал кокаиновым наркоманом.) Конечно, можно было применить общую анестезию с использованием эфира или различных газов, которые вызывают бессознательное состояние, но у нее были недостатки, включая рвоту и невозможность взаимодействовать с пациентом во время операции.
В течение многих столетий южноамериканские местные народы жевали листья кокаинового куста для получения соответствующего эффекта. Коренные жители также использовали слюну от жевания листьев, чтобы притупить боль. Однако только в 1855 г. немецкий химик Фридрих Гедке фактически выделил кокаиновый химический состав. Немецкий химик Альберт Ниман улучшил процесс в 1859 г. и назвал состав кокаином. Сегодня кокаин в значительной степени вытеснен более безопасными и менее вызывающими зависимость синтетическими местными анестетиками, такими как бензокаин, лидокаин и многие другие.
